Μάλε
Το Male θεωρείται σίγουρα μια από τις μικρότερες σε φυσικό μέγεθος πρωτεύουσες στον κόσμο. Το 1/3 του πληθυσμού της χώρας κατοικούν στο Male είναι μια πόλη με ψηλά κτίρια και πλακόστρωτους δρόμους.
Οι κρατικές υπηρεσίες βρίσκονται σε μια περιοχή, ενώ οι κεντρικοί δρόμοι είναι γεμάτοι με καταστήματα και γραφεία. Στην περιοχή που στεγαζόταν το παλιό παζάρι, όπου φιλοξενείται ακόμα το κέντρο του λιανικού και χονδρικού εμπορείου της χώρας, τα δρομάκια είναι τόσο στενά ώστε κι ένα μόνο όχημα είναι δύσκολο να κινηθεί, ιδίως μέσα από τα πλήθη των ανθρώπων. Το Male δεν έχει καθόλου παραλίες – αντιθέτως, περιβάλλεται από θαλάσσια τείχη. Πάντως, μία πρόσφατα δημιουργηθείσα τεχνητή παραλία και η γειτονική προκυμαία που εκτείνεται κατά μήκος του λιμανιού νοτιοδυτικά του νησιού, εξασφαλίζουν μια ευχάριστη διαδρομή για τζόκιγκ, που είναι ιδιαίτερα δημοφιλής τα βράδια όταν πέφτει η ζέστη. Το Male εξακολουθεί να είναι σχετικά πράσινο και ευχάριστο. Οι δρόμοι στις οικιστικές περιοχές καλύπτονται από δένδρα, που κατά τόπους σχηματίζουν ένα υπερυψωμένο τόξο. Αρκετοί κύριοι δρόμοι περιστοιχίζονται από μεγάλα δένδρα που εξασφαλίζουν σκιά και από τις δυο πλευρές.
Ακόμα και μια βόλτα με τα πόδια, σας προσφέρει ενδιαφέροντα θεάματα και σημεία για ν΄ απαθανατίσετε με τη φωτογραφική μηχανή σας, όπως είναι η ιχθυαγορά και η τοπική αγορά στο βόρειο παραθαλάσσιο τμήμα, το καινούριο λιμάνι στη νοτιοδυτική γωνία και το 400 ετών παλαιό τζαμί της Παρασκευής κ.α. Μια βόλτα στις οικιστικές περιοχές ή στους δρόμους με την αγοραστική κίνηση, σας βοηθά να αντιληφθείτε κάποια πράγματα σχετικά με τη ζωή και τις καθημερινές ασχολίες των κατοίκων της πρωτεύουσας. Ή απλώς καθίστε και χαλαρώστε σ΄ένα από τα μικρά πάρκα που είναι διάσπαρτα στην πρωτεύουσα και παρατηρείστε απλώς το ρυθμό της ζωής. Ίσως εκπλαγείτε με τον μεγάλο αριθμό μηχανοκίνητων οχημάτων στο Male. Αν το προτιμάτε, μπορείτε να γυρίσετε την πόλη με ταξί. Υπάρχουν πολλά κέντρα ταξί που λειτουργούν με αρκετά άνετα και καλοδιατηρημένα οχήματα. Οι μέγιστες τιμές χρέωσης είναι καθορισμένες από την κυβέρνηση• η βασική χρέωση για μια μονή διαδρομή, για 4 άτομα ή λιγότερα, από ένα σημείο σ’ ένα άλλο είναι MRF 15.00, αν έχετε αποσκευές στο πορτ-μπαγκάζ χρεώνεστε MRF 5.00 ανά βαλίτσα, η βασική χρέωση αυξάνεται στα MRF 20.00 από τα μεσάνυχτα μέχρι τις 06:00 το πρωί, και οι ναυλώσεις κοστίζουν MRF 85.00 ανά ώρα.
Κλίμα
Σ’ ένα έθνος που διαθέτει λιγότερο από 1% ξηρά και πάνω από 99% θάλασσα, ο καιρός παίζει προφανώς σημαντικό ρόλο στην καθημερινή ζωή. Για πολύ καιρό οι κάτοικοι στις Μαλβίδες οργανώνουν τη ζωή τους βάσει ενός συστήματος nakaiy. Κάθε nakaiy διαρκεί 13-14 ημέρες και χωρίζεται σε δυο περιόδους: τον iruvai βόρειο μουσώνα και τον hulhangu νοτιοδυτικό μουσώνα. Το nakaiy ημερολόγιο χρησιμοποιείται ακόμα για τον καθορισμό της καλύτερης εποχής για ψάρεμα, ταξίδια ή την καλλιέργεια σπαρτών.
Οι Μαλδίβες διαθέτουν τροπικό κλίμα με ζεστές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια του χρόνου και μεγάλη ηλιοφάνεια. Το ζεστό, τροπικό κλίμα έχει ως αποτέλεσμα τις σχετικά μικρές διακυμάνσεις στην καθημερινή θερμοκρασία καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου. Κατά μέσο όρο, ο πιο καυτός μήνας είναι ο Απρίλιος και ο πιο δροσερός ο Δεκέμβριος. Ο καιρός καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από τους Μουσώνες.
Παρατηρείται σημαντική διακύμανση στα επίπεδα μηνιαίων βροχοπτώσεων. Ο Φεβρουάριος είναι η πιο ξηρή εποχή, η περίοδος Ιανουάριος – Απρίλιος σχετικά ξηρή, ενώ ο Μάιος και ο Οκτώβριος παρουσιάζουν τα μεγαλύτερα ποσοστά βροχοπτώσεων. Ο νοτιοδυτικός μουσώνας ή hulhaugu από το Μάιο μέχρι Σεπτέμβριο είναι η υγρή περίοδος. Αυτήν την εποχή είναι συνηθισμένο φαινόμενο η ταραγμένη θάλασσα και οι ισχυροί άνεμοι. Ο Βορειοανατολικός μουσώνας iruvai παρατηρείται μεταξύ Δεκεμβρίου και Απριλίου, και είναι μια περίοδος καθαρών ουρανών, χαμηλότερων ποσοστών υγρασίας και ελάχιστων βροχοπτώσεων. Οι Μαλδίβες βρίσκονται στη ζώνη του ισημερινού και ως εκ τούτου σπάνια παρατηρούνται δριμύς καταιγίδες και κυκλώνες. Πάντως, η χώρα επηρεάζεται όποτε παρατηρούνται κυκλώνες στον κόλπο Bengal ή στο Αραβικό πέλαγος. Τα σπειροειδή σύννεφα των συστημάτων καιρού κάνουν την εμφάνισή τους πάνω από τις Μαλβίδες, προκαλώντας περιόδους βροχόπτωσης.
Πως να ντυθείτε
Το ντύσιμο είναι γενικά κάζουαλ. Βαμβακερά μπλουζάκια και ρούχα είναι τα πλέον κατάλληλα. Σο Μαλέ, τη νησιωτική πρωτεύουσα, και σ’ άλλα κατοικημένα νησιά, συνιστάται για τις γυναίκες να ντύνονται σεμνά, χωρίς να εκθέτουν πολύ γυμνό σώμα.
Αγορές
Τα ψώνια είναι η αγαπημένη ενασχόληση των κατοίκων, ιδίως το απόγευμα που πέφτει η ζέστη. Ο Majeedhee Magu, ο βασικός δρόμος του νησιού, διαθέτει αριστερά-δεξιά πολλά μαγαζιά που πωλούν διάφορα αγαθά, από τα πιο απλά και μικρά μέχρι ό,τι μπορείτε να φαντασθείτε. Τα μαγαζιά έχουν μεγάλα αποθέματα ρούχων, αρωμάτων, καλλυντικών, κοσμημάτων, ρολογιών ή ηλεκτρονικών ειδών κ.α. Πολλοί βρίσκουν ευχάριστη την εμπειρία να ανακατευθούν με τα πλήθη των καταναλωτών που κατακλύζουν τις κύριες οδούς για ψώνια τα βράδια. Όλα τα μαγαζιά παραμένουν ανοιχτά μέχρι τις 11 το βράδυ εκτός των διαστημάτων προσευχής, οπότε κλείνουν για 15 λεπτά.
Προϊόντα ψαριού
Κονσερβοποιημένα ψάρια που τυποποιούνται στην κονσερβοποιία του Felivaru, Lhavigani Atoll, διατίθενται σε πολλά καταστήματα στο Male.
Ο τόνος που κονσερβοποιείται, αλιεύετε με τον παραδοσιακό τρόπο του καλαμιού και της πετονιάς, όπως κι όλα τα ψάρια που ψαρεύονται στις Μαλβίδες, και επομένως είναι «φιλικά στα δελφίνια». Τα καπνιστά ψάρια που συσκευάζονται σε κενό αέρος, και τεμαχισμένα ξηρά ψάρια διατίθενται επίσης σε πολλά σούπερ-μάρκετ στο Male. Αυτά τα αυθεντικά προϊόντα των Μαλβίδων είναι εξαιρετικά δώρα για τους φίλους σας ή απλώς πάρτε μερικά μαζί σας στην πατρίδα για να τα δοκιμάσετε.
Η τοπική Αγορά
Η Τοπική Αγορά, που απέχει μόλις ένα οικοδομικό τετράγωνο από την Ιχθυαγορά στο βόρειο παραθαλάσσιο τμήμα του Male, χωρίζεται σε μικρά περίπτερα / πάγκους. Εδώ ο ρυθμός είναι πιο χαλαρός και η ατμόσφαιρα γαλήνια, σε σύγκριση με την πυρετώδη δραστηριότητα που διακρίνει την υπόλοιπη γειτονιά. Κάθε περίπτερο / πάγκος διαθέτει ποικιλία τοπικών προϊόντων, κυρίως από τις ατόλεις. Εδώ θα βρείτε διαφορετικά είδη τοπικών λαχανικών, φρούτων και γλυκοπατάτων, ζαχαρωτά, καρύδια και τσιπς αρτόδενδρου, γυάλινα βάζα με χειροποίητα γλυκά και πίκλες, και τσαμπιά μπανάνες που κρέμονται από το ταβάνι με υφασμάτινα σχοινιά. Ένα άλλο κτίριο παραδίπλα πουλάει καπνιστά και ξηρά ψάρια.
Σουβενίρ
Δεν είναι δύσκολο να προσανατολισθείτε στο Male, ιδίως αν έχετε μαζί σας κι ένα χάρτη. Στο κάτω-κάτω, είναι μόλις δυο τετραγωνικά χιλιόμετρα. Ο βασικός δρόμος Majeedhee Magu διασχίζει κατά πλάτος το νησί από ανατολάς προς δυσμάς. Από την άλλη πλευρά, ο δρόμος Chaandhanee Magu το διασχίζει από βόρεια προς νότια. Τα περισσότερα καταστήματα με αναμνηστικά αντικείμενα στοιχίζονται στο βόρειο άκρο του Chaandhanee Magu, που παλαιότερα ήταν γνωστό ως το Παζάρι της Σιγκαπούρης λόγω των πολλών εισαγωγών από τη Σιγκαπούρη. Ξεναγοί και πωλητές που μιλάνε αγγλικά και άλλες ξένες γλώσσες περιμένουν υπομονετικά για να εξυπηρετήσουν τους επισκέπτες. Αυτά τα καταστήματα έχουν μεγάλα αποθέματα ειδών δώρων και σουβενίρ. Στις καλύτερες αγορές περιλαμβάνονται τα «thudu Kuna», χαλάκια που υφαίνουν οι ντόπιοι με τοπικά φυσικά νήματα. Ελκυστικές είναι και οι ξύλινες μινιατούρες «dhonis». Όταν κάνετε τις αγορές σας σε είδη σουβενίρ, να θυμάστε ότι η εξαγωγή προϊόντων που έχουν κατασκευασθεί από κέλυφος χελώνας, μαύρο κοράλλι, κέλυφος στρειδιού με μαργαριτάρια και κόκκινο κοράλλι, απαγορεύεται.
Τι να κάνετε
Όχι μόνο ανακαλύπτετε πλευρές του πλανήτη που είναι απρόσιτες για τους περισσότερους, αλλά κάνετε και πολλούς καλούς φίλους!
Οι Μαλβίδες φημίζονται για την σπάνια υποθαλάσσια ομορφιά τους. Η αφθονία των ψυχεδελικών χρωμάτων και η ποικιλία της υποθαλάσσιας ζωής μαζεύουν τους δύτες από τότε που οι Μαλβίδες ανακαλύφθηκαν ως καταδυτικός προορισμός. Το υψηλότερο επίπεδο ορατότητας που θα ανέμενε κανείς – πολλές φορές ξεπερνά τα 50 μέτρα – και οι ζεστές θερμοκρασίες καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, κάνει τις καταδύσεις μιαν ακαταμάχητη εμπειρία που θα θέλετε να ζήσετε ξανά και ξανά. Οι Μαλβίδες διαθέτουν μερικά από τα καλύτερα μέρη για καταδύσεις παγκοσμίως, και πολλοί έρχονται επανειλημμένως εδώ μόνο γι’ αυτό το λόγο. Όλα τα θέρετρα διαθέτουν επαγγελματικές σχολές καταδύσεων με πολύγλωσσους εκπαιδευτές και οργανώνουν μαθήματα για αρχάριους και προχωρημένους. Πολλά θέρετρα διαθέτουν άριστους απάνεμους υφάλους. Αρκεί λίγο κολύμπι από την παραλία και οι κολυμβητές με αναπνευστήρα (snorkellers) μπορούν και αυτοί να απολαύσουν την ίδια εμπειρία από την επιφάνεια της θάλασσας.
Υποβρύχια σαφάρι
Οι Μαλδίβες εκτιμώνται ως ένας από τους καλύτερους προορισμούς για καταδύσεις, είναι το μέρος όπου πραγματοποιούνται τα όνειρα ενός δύτη.
Τα καταδυτικά σαφάρι θα σας οδηγήσουν σε συναρπαστικά κανάλια / σημεία για καταδύσεις που δύσκολα θα έχετε ήδη επισκεφθεί.
Είναι η τέλεια ευκαιρία για ν’ ανακαλύψετε την ασύλληπτη ομορφιά του συναρπαστικού υποθαλάσσιου βασιλείου (τιρκουάζ νερά, συναρπαστικό θέαμα της πολύχρωμης θαλάσσιας ζωής) που είναι γνωστό ως το καλύτερο υποβρύχιο σκηνικό της υφηλίου. Μ’ άλλα λόγια, σας επιφυλάσσει αμέτρητες αξέχαστες εμπειρίες ζωής.
Κρουαζιέρα στις ατόλεις (κοραλλιογενή νησιά)
Μια κρουαζιέρα στις Μαλδίβες σας επιφυλάσσει τα καλύτερα από δύο κόσμους: την ευκαιρία να δείτε πολλά από τα 1.200 πανέμορφα νησάκια των Μαλδίβων, και τη δυνατότητα να εξερευνήσετε από κοντά μερικές από τις καλύτερες τοποθεσίες στον κόσμο για καταδύσεις. Ανακαλύψτε τον τρόπο να απολαύσετε τα μέγιστα από την κρουαζιέρα σας, και με τους 2 τρόπους. Πολλοί πιστεύουν ότι μια κρουαζιέρα είναι ο ιδανικός τρόπος για να εκτιμήσετε πραγματικά τη μοναδική ομορφιά των Μαλδίβων, εκ των οποίων το 99% είναι θάλασσα. Οι οργανωτές κρουαζιέρων σας παρέχουν αρκετές δυνατότητες: Μπορείτε να επιλέξετε μεταξύ ενός υποβρυχίου σαφάρι και μιας χαλαρωτικής κρουαζιέρας στα κοραλλιογενή νησάκια, κάτι που σας επιτρέπει να έρθετε σε απόλυτη αρμονία με τη φύση καθώς το σκάφος σας πλέει μεταξύ των αμέτρητων νησιών. Τα περισσότερα σκάφη είναι εξοπλισμένα με επαγγελματικό καταδυτικό εξοπλισμό και επανδρωμένα με διπλωματούχους εκπαιδευτές καταδύσεων. Κάποια σκάφη παρέχουν στάνταρ στέγαση και ανέσεις, ενώ άλλα προσφέρουν πολυτελή διαμονή μ’ όλες τις σύγχρονες ανέσεις. Ένα σαφάρι σας δίνει τη δυνατότητα να γνωρίσετε πολλά διαφορετικά μέρη για κατάδυση σε διαφορετικά κοραλλιογενή νησιά και τοποθεσίες, και σας επιτρέπει να πάρετε μια γεύση της ζωής στο νησί, να επισκεφθείτε παρθένα, ακατοίκητα νησιά και να εκτιμήσετε την μοναδική ομορφιά των θερέτρων διαφορετικών νησιών.
Φαγητό
Καθώς οι Μαλδίβες βρίσκονται σ’ ένα σημαντικό σταυροδρόμι του Ινδικού ωκεανού, οι έμποροι και οι επισκέπτες έχουν αφήσει με το χρόνο το στίγμα τους στην Μαλδιβική κουζίνα, συμβάλλοντας επιπλέον στη διάπλαση του πολιτισμού και των προτύπων της χώρας.
Ενδιαφέροντα μέρη
Η ιχθυαγορά στο Male
Η βασική εμπορική περιοχή του Male βρίσκεται στο βόρειο παραλιακό τμήμα του Male. Αυτή η περιοχή είναι ο κύριος κόμβος του εμπορίου και ένα μελίσσι δραστηριοτήτων όλη τη διάρκεια της μέρας. Το παραθαλάσσιο κομμάτι και οι πλαϊνές λωρίδες στην περιοχή είναι κατάμεστες από μαγαζιά γεμάτα με ποικιλία αγαθών. Στην περιοχή αυτή βρίσκεται επίσης η Ιχθυαγορά του Male και η Τοπική Αγορά που διαθέτει πλήθος τοπικών προϊόντων. Ενώ μερικές «dhonis» απ’ όλες τις γωνιές της χώρας ξεφορτώνουν ξερά ψάρια, φρέσκα φρούτα και λαχανικά από τις ατόλεις, άλλες «dhonis» φορτώνουν τα πάντα, από τρόφιμα μέχρι υλικά οικοδομών. Ο ρυθμός ανεβαίνει τα απομεσήμερα, καθώς οι αλιευτικές «dhonis» αρχίζουν να επιστρέφουν με την ψαριά της ημέρας. Αυτή η ψαριά, που κυρίως αποτελείται από τόνο, μεταφέρεται απέναντι από το δρόμο στην ανοικτή αγορά και τοποθετείται πάνω στο πλακόστρωτο. Μόλις εκτεθούν τα ψάρια, γίνονται ανάρπαστα από αγοραστές κάθε κατηγορίας. Η αγορά διατηρείται σχολαστικά καθαρή, σφουγγαρίζεται και απολυμαίνεται ημερησίων.
Το Ισλαμικό Κέντρο
Το Ισλαμικό Κέντρο είναι το πιο ζωντανό αρχιτεκτονικό σήμα κατατεθέν του Male. Θα δείτε τον θεαματικό χρυσαφένιο τρούλο να κυριαρχεί με κάθε μεγαλοπρέπεια στον ορίζοντα, καθώς θα πλησιάζετε το Male από οποιαδήποτε κατεύθυνση. Το κτίσμα συμβολίζει την σπουδαιότητα της Μουσουλμανικής Θρησκείας που κυριαρχούσε για αιώνες σ’ όλες τις εκφάνσεις της ζωής στη χώρα. Το κέντρο, που ολοκληρώθηκε το 1984, αποτελείται από ένα τζαμί αρκετά μεγάλο για να χωρά 5.000 ανθρώπους, μια Ισλαμική βιβλιοθήκη, αίθουσα τύπου, αίθουσες διδασκαλίας και γραφεία.
Η Τοπική Αγορά
Η Τοπική Αγορά απέχει μόλις ένα οικοδομικό τετράγωνο από την Ιχθυαγορά του Male στο βόρειο παραλιακό τμήμα και χωρίζεται σε μικρά περίπτερα / πάγκους. Εδώ οι ρυθμοί κωλούν πιο αργά και η ατμόσφαιρα είναι γαλήνια σε σχέση με την πυρετώδη δραστηριότητα στην υπόλοιπη γειτονιά. Κάθε περίπτερο διαθέτει ποικιλία τοπικών προϊόντων που έρχονται κυρίως από τα κοραλλιογενή νησιά. Εδώ θα βρείτε διαφορετικά είδη τοπικών λαχανικών, φρούτων και γλυκοπατάτων, ζαχαρωτά, καρύδια και νιφάδες bread-fruit (φρούτου που μοιάζει με ψωμί – αρτόδενδρο), βάζα με χειροποίητα γλυκά και πίκλες, και τσαμπιά από μπανάνες που κρέμονται με υφασμάτινα κορδόνια από το ταβάνι. Ένα άλλο διπλανό κτίριο πουλά καπνιστά και ξερά ψάρια.
Huskuru Miskiiy
Χτισμένο τον 17ο αιώνα, το Huskuru Miskiiy ή Τζαμί της Παρασκευής εξυπηρετούσε τον πληθυσμό του Male ως το βασικό τους τζαμί για σχεδόν τέσσερις αιώνες, μέχρις ότου ανέλαβαν δράση το Ισλαμικό Κέντρο και το Μεγάλο Τζαμί της Παρασκευής. Χτισμένο από τον Σουλτάνο Ibrahim Iskandhar το 1656, το τζαμί είναι ένα αριστούργημα από σμιλευμένο κοράλλι μ’ όλη την παραδοσιακή χειροτεχνία – ίσως το καλύτερο δείγμα επεξεργασίας του κοραλλιού παγκοσμίως. Οι τοίχοι του τζαμιού είναι λοξευμένοι με κομμάτια από κοράλλια φιλοτεχνημένα με περίτεχνο τρόπο. Βαριές ξύλινες πόρτες οδηγούν στα ιερά με ξύλινους γάντζους για τις λάμπες και ταμπλό που έχουν σκαλισθεί με Αραβικές ιερές γραφές. Η περιοχή που περιβάλλει το τζαμί είναι κοιμητήριο με αμέτρητες ταφόπετρες φτιαγμένες από περίτεχνα σκαλισμένο κοράλλι. Ο Munnaaru ή μιναρές μπροστά από το τζαμί, που χρησίμευε για να καλεί σε προσευχή τους πιστούς, χτίσθηκε το 1675 από τον ίδιο Σουλτάνο.
Mulee – aage
Ακριβώς μπροστά από το Hukury Miskiiy βρίσκεται το Mulee-aage, ένα παλάτι που χτίσθηκε το 1906 από τον Σουλτάνο Mohamed Shamsuddean III, αντικαθιστώντας ένα οίκημα που χρονολογείτο από τα μέσα του 17ου αιώνα. Το παλάτι με τις καγκελόπορτες, τη διακόσμηση μαιάνδρου στις ζωφόρους στις άκρες της οροφής και με τον καλοσυντηρημένο κήπο του, προοριζόταν για το γιο του, αλλά ο Σουλτάνος εκθρονίσθηκε. Κατά τη διάρκεια του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου, καλλιεργούσαν λαχανικά στον κήπο του για ν΄ αντιμετωπίσουν την έλλειψη αγαθών. Μετατράπηκε σε Επίσημη Προεδρική Κατοικία όταν οι Μαλβίδες έγιναν Δημοκρατία το 1953 και παρέμεινε έτσι μέχρι το 1994, οπότε χτίσθηκε το νέο προεδρικό Μέγαρο. Για την ώρα, το Mulee-aage στεγάζει τα Προεδρικά Γραφεία.
Το Εθνικό Μουσείο
Το Εθνικό Μουσείο στεγάζεται στο μοναδικό σωζόμενο κτίριο του προηγούμενου Παλατιού του Σουλτάνου, που τώρα είναι το Πάρκο του Σουλτάνου. Πρόκειται για ένα τριώροφο κτίσμα αποικιακού στυλ που παραπέμπει στον Εδονάρδο, αρκετά χαμηλών τόνων από εξωτερικής πλευράς σε σύγκριση με την εντυπωσιακή συλλογή που βρίσκεται στο εσωτερικό του. Τα εκθέματα ποικίλλουν από θρόνους και ανατολίτικα σκεπαστά φορεία που χρησιμοποιούσαν οι προηγούμενοι Σουλτάνοι, μέχρι το πρώτο πιεστήριο τυπογραφίας που χρησιμοποιήθηκε στη χώρα, το τουφέκι που χρησιμοποίησε ο Mohamed Thakurufaanu στη μάχη κατά των Πορτογάλων τον 16ο αιώνα, επίσημους μανδύες, καλύμματα κεφαλιού και ομπρέλες που χρησιμοποιούσαν οι Σουλτάνοι, αγάλματα και άλλες εικόνες που ανατρέχουν στον 11ο αιώνα, που ήρθαν στο φως από ανασκαφές σε παλαιότερους ναούς. Μια ποικιλία τεχνημάτων από το παρελθόν μας δίνει μια ιδέα για τη μοναδική και πλούσια κουλτούρα και ιστορία αυτού του νησιωτικού έθνους. Μια επίσκεψη στο μουσείο μας δίνει μια άμεση εικόνα του ιστορικού πλούτου που οι περισσότεροι επισκέπτες ούτε καν υποψιάζονται. Οι Μαλβίδες παύουν να είναι στο μυαλό μας ένας τουριστικός προορισμός και μόνο. Το μουσείο είναι καθημερινά ανοιχτό, εκτός των Παρασκευών και των επίσημων αργιών, από τις 9 το πρωί μέχρι τις 11:40 το μεσημέρι και από τις 3 το μεσημέρι μέχρι τις 5:40 το απόγευμα. Πληρώνετε μια μικρή είσοδο για να μπείτε.
Χρήσιμες πληροφορίες
Τοποθεσία
Νοτιοδυτικά της Σρι-Λάνκα, στον ισημερινό.
Θρησκεία
Από τότε που οι Μαλδίβες ασπάσθηκαν τον Ισλαμισμό το 1153 μ.Χ., ο Μουσουλμανισμός παίζει κεντρικό ρόλο στη ζωή των κατοίκων. Τα κύρια δρώμενα και φεστιβάλ της ντόπιας ζωής ακολουθούν το Μουσουλμανικό Ημερολόγιο. Από νήπια, τα παιδιά διδάσκονται την Αραβική αλφαβήτα. Η θρησκευτική εκπαίδευση παρέχεται και στο σπίτι και στο σχολείο. Το Ισλάμ εντάσσεται στο σχολικό πρόγραμμα σπουδών και διδάσκεται παράλληλα με άλλα μαθήματα.
Γλώσσα
Τα Dhivehi είναι η ομιλούμενη γλώσσα σ’ όλη την επικράτεια. Τα Αγγλικά είναι επίσης ευρέως διαδεδομένα και οι επισκέπτες μπορούν να συνεννοηθούν εύκολα γυρίζοντας την πρωτεύουσα. Στα θέρετρα, το προσωπικό μιλά αρκετές γλώσσες, όπως αγγλικά, γερμανικά, γαλλικά, ιταλικά και ιαπωνικά.
Οι άνθρωποι – Ο πληθυσμός
Ο πληθυσμός των Μαλβίδων έχει αυξηθεί με γρήγορους ρυθμούς κατά τις τελευταίες δεκαετίες. Πάντως, η χώρα, η οποία διαθέτει πληθυσμό περίπου 270.000 κατοίκους, εξακολουθεί να παραμένει ένα από τα μικρότερα ανεξάρτητα έθνη στην Ασία. Περίπου το 1/4 του πληθυσμού κατοικούν στην πρωτεύουσα Male. Έξω από το Male, οι μεγαλύτερες συγκεντρώσεις πληθυσμού παρατηρούνται στα Hithadhoo στο Addo Atoll, Fuamulah και Kulhudhu Fushi στο Haa Dhaalu Atoll, με 9.640, 7.243 και 6.354 κατοίκους αντίστοιχα. Οι υπόλοιποι είναι σκορπισμένοι στα υπόλοιπα διακόσια κατοικημένα νησιά.
Νόμισμα
Το νόμισμα στις Μαλβίδες είναι το Rufiyaa και το Laaree. Η τρέχουσα τιμή συναλλάγματος για το αμερικάνικο δολάριο τη στιγμή που γράφεται το παρόν κείμενο είναι MRF 11.82 για το δολάριο. Ένα Rufiyaa ισοδυναμεί με 100 laarees. Τα χαρτονομίσματα Rufiyaa κυκλοφορούν σε αξία των 5, 10, 20, 50, 100 και 500. Τα νομίσματα έχουν αξία MRF 2.00, MRF 1.00, 50 laarees, 20, 10, 5, 2 και 1 laaree. Το αμερικάνικο δολάριο είναι το πιο συνηθισμένο ξένο νόμισμα. Οι πληρωμές στα θέρετρα και στα ξενοδοχεία μπορούν να γίνουν τοις μετρητοίς με τα περισσότερα σταθερά νομίσματα, με ταξιδιωτικό τσεκ και με πιστωτική κάρτα.
Εργασιακό ωράριο
Από Κυριακή μέχρι Πέμπτη το ωράριο είναι 7:30 – 14:30 για τις δημόσιες υπηρεσίες και γενικά 9:00-5:00 για τον ιδιωτικό τομέα, αν και τα περισσότερα γραφεία στον τελευταίο ανοίγουν τα Σάββατα με μειωμένο κατά το ήμισυ ωράριο. Το σαββατοκύριακο μας γι’ αυτούς αντιστοιχεί για την Παρασκευή και Σάββατο.
Επικοινωνίες
Τελευταία τεχνολογία και διεθνείς δορυφορικές συνδέσεις δίνουν στις Μαλβίδες τη δυνατότητα να διαθέτει ένα πολύπλοκο σύστημα επικοινωνιών. IDD υπηρεσίες διατίθενται σ’ όλα τα θέρετρα και υπάρχουν καρτοτηλέφωνα σ’ όλα τα κατοικημένα νησιά. Η Dhiraagu, η Εταιρία Τηλεπικοινωνιών των Μαλβίδων, παρέχει επίσης κινητά τηλέφωνα για καθημερινή ενοικίαση, και παρέχει υπηρεσίες διαδικτύου.
Ηλεκτρισμός
Το ηλεκτρικό σύστημα έχει τάση 230 – 240 Volts – AC.
Ατόλεις
1190 νησιά απλώνονται σε 26 ατόλεις, δακτυλιοειδείς κοραλλένιοι σχηματισμοί εσωκλείουν μια λιμνοθάλασσα, γεγονός που δίνει στις Μαλβίδες μια μοναδική όψη παραδείσου. Εκτείνονται σε περίπου 820 χλμ. από Βόρεια προς Νότια, 130 χλμ. στο πλατύτερο σημείο και δεν υπερβαίνουν σε μήκος τα 45 μίλια ή ένα ύψος 6 ποδών πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Περίπου 200 νησιά κατοικούνται, στα υπόλοιπα περιλαμβάνονται τα 87 τουριστικά θέρετρα και ακατοίκητα νησιά, μερικά εκ των οποίων χρησιμεύουν για την ξήρανση ψαριών ή άλλες γεωργικές ασχολίες. Η πρωτεύουσα Male, έδρα της κυβέρνησης και κέντρο του εμπορίου, επιχειρήσεων, υγείας και εκπαίδευσης, βρίσκεται στο μέσο της αλυσίδας από κοραλλιογενή νησιά, ένα μικρό νησί γεμάτο με τους ήχους και τις δραστηριότητες των 75.000 περίπου ανθρώπων που αποτελούν το 1/3 περίπου του πληθυσμού.
Σχηματισμός των κοραλλιογενών νήσων (ατόλεις)
Τα κοραλλιογενή νησιά των Μαλβίδων δημιουργούνται από κοραλλιογενείς συνθέσεις, που χωρίζονται από λιμνοθάλασσες. Οι ατόλεις είναι ουσιαστικά τμήμα ενός μεγαλύτερου συμπλέγματος, γνωστό ως Laccadives – Chagos Ridge, που εκτείνεται σε περισσότερα από 2.000 χιλιόμετρα. Τα νησιά βρίσκονται χαμηλά, με το υψηλότερο σημείο να φτάνει περίπου τα 8 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας.
«Faru» ή δακτυλιοειδείς συνθέσεις σκοπέλων σχηματίζουν τις ατόλεις και οι σκόπελοι αυτοί παρέχουν φυσική προστασία, από τους ανέμους και τα κύματα, σ’ αυτά τα εύθραυστα νησιά.
Μεταφορές από το αεροδρόμιο
Μεταφορά δια θαλάσσης στην πρωτεύουσα
Υπάρχει 24ωρη υπηρεσία θαλάσσιας μεταφοράς από το αεροδρόμιο του νησιού προς την πρωτεύουσα. Μια ειδική dhoni-ferry αναχωρεί από την προβλήτα του αεροδρομίου για την πρωτεύουσα ανά 15 λεπτά (μετά τα μεσάνυχτα κάθε 30 λεπτά). Η στάνταρ χρέωση ανά άτομο για την υπηρεσία μεταφοράς είναι 1 USD μετά τα μεσάνυχτα. Καθώς το νησί που φιλοξενεί το αεροδρόμιο χωρίζεται γεωγραφικώς από την πρωτεύουσα, ο μόνος τρόπος μετάβασης στην πρωτεύουσα είναι μέσω θαλάσσης. Αν χρειασθεί, είναι δυνατό να μισθωθεί μια dhoni για τη μετάβαση στην πρωτεύουσα σε τιμές φιξ. Για περισσότερες πληροφορίες, απευθυνθείτε στον σταθμό ferry στην αποβάθρα του αεροδρομίου.
Μεταφορά μέσω αέρα
Οι εταιρείες Maldivian Air Taxi και Trans Maldivian Airways οργανώνουν ειδικές πτήσεις για τα περισσότερα θέρετρα. Γι’ αυτόν τον τρόπο μεταφοράς απευθυνθείτε καλύτερα στους ταξιδιωτικούς σας πράκτορες ή στους εργαζόμενους στα θέρετρα. Συνήθως οι διαχειριστές στα θέρετρα κανονίζουν πτήσεις τσάρτερ για το δικό τους θέρετρο μ’ οποιαδήποτε από τις δυο εταιρίες.
Γιορτές - Φεστιβάλ
Ramadan
Ramadan είναι ο ένατος μήνας στο Μουσουλμανικό ημερολόγιο, ένας μήνας κατά τον οποίο οι Μουσουλμάνοι αρχίζουν 30 ημέρες νηστείας.
Οι εργάσιμες ώρες αλλάζουν κατά τον μήνα αυτόν, οι κρατικές υπηρεσίες λειτουργούν από τις 9 το πρωί μέχρι τις 1:30 το μεσημέρι, και ο ιδιωτικός τομέας επίσης κλείνει στις 3 το μεσημέρι.
Eid-ul Al’ h’ aa
Το Eid-ul- Al’ h’ aa πέφτει την 10η ημέρα του Zul Hijja στο μουσουλμανικό ημερολόγιο. Όσοι έχουν οικονομική άνεση πηγαίνουν για προσκύνημα στο ιερό Ka’ aba στη Μέκκα, ενώ όσοι μένουν πίσω συμμετέχουν στις εορταστικές εκδηλώσεις και στα τραπέζια.
Αυτή είναι η μεγαλύτερης διάρκειας γιορτή κατά τη διάρκεια του χρόνου και οι άνθρωποι κάνουν προετοιμασίες από καιρό πριν για να επισκεφθούν τους φίλους και τους συγγενείς τους σ’ άλλα νησιά.
Η εορταστική περίοδος διαρκεί 5-7 ημέρες. Σ’ όλες τις Μαλβίδες η περίοδος είναι εορταστική. Παραδοσιακά αθλήματα, μουσική και χορός συμβαδίζουν με τα σημερινά αθλήματα και τη σύγχρονη μουσική. Νέοι, γέροι, άνδρες και γυναίκες συμμετέχουν στους εορτασμούς.
Τα γενέθλια του Προφήτη
Όπως όλοι οι Μουσουλμάνοι, οι κάτοικοι των Μαλβίδων γιορτάζουν τα Γενέθλια του Προφήτη, που εορτάζονται την 12η ημέρα του Ra-bee-ul-Awwal στο Ισλαμικό ημερολόγιο. Οι οικογένειες ανταλλάσσουν επισκέψεις στα σπίτια τους και δοκιμάζουν τα ειδικά πιάτα που ετοιμάζονται για την ημέρα αυτή.
Kuda Eid
Kuda Eid είναι η πρώτη ημέρα του μήνα Shawaal στο ισλαμικό ημερολόγιο. Αυτός ακολουθεί το τέλος του Ramadan και είναι μια περίοδος εορτασμών. Νωρίς το πρωί, άνδρες και γυναίκες συγκεντρώνονται στο τζαμί για να προσευχηθούν. Σε κάθε σπίτι οργανώνεται ένα φαγοπότι και η οικογένεια, οι φίλοι και οι γείτονες είναι προσκεκλημένοι. Η Kuda Eid εορτάζεται για μια περίοδο μέχρι και 3 ημέρες, κατά τη διάρκεια των οποίων τηρείται δημόσια αργία.
Ημέρα Ανεξαρτησίας
Η ημέρα της Ανεξαρτησίας εορτάζεται στις 26 Ιουλίου. Το σημαντικό στοιχείο της ημέρας είναι οι επίσημοι εορτασμοί που γίνονται το βράδυ στην Republic Savare. Η εκδήλωση αρχίζει με μια παρέλαση της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφαλείας και του Εθνικού Σώματος Δοκίμων Αξιωματικών. Ακολουθούν ασκήσεις, παραδοσιακοί χοροί και σύγχρονες γυμναστικές επιδείξεις που παρουσιάζονται από εκατοντάδες μαθητές σχολείων με πολύχρωμες στολές. Στις εκδηλώσεις αυτές παρεμβάλλονται τα άρματα παρέλασης και οι πομπές που αναπαριστάνουν παραδοσιακά και σύγχρονα θέματα.
Ημέρα της Δημοκρατίας
Στις 11 Νοεμβρίου 1968 οι Μαλδίβες έγιναν Δημοκρατία για δεύτερη φορά και η ημέρα γιορτάζεται κάθε χρόνο με παρελάσεις και εμβατήρια.
Μουσική και Χορός
Bodu Beru
Το Bodu Beru είναι το πιο γνωστό είδος μουσικής και χορού στη χώρα, και το απολαμβάνουν όλοι, ανεξαρτήτως ηλικίας και φύλλου. Σχεδόν σε κάθε κατοικημένο νησί υπάρχει μια ομάδα Bodu Beru και συνήθως εμφανίζονται σε ειδικές εκδηλώσεις και σε φεστιβάλ. Τα μουσικά όργανα που χρησιμοποιούνται στο Bodu Beru αποτελούνται από 3-4 ντραμς και μια ποικιλία από κρουστά. Τα ντραμς φτιάχνονται από σκαμμένο ξύλο καρύδας και καλύπτονται στις δυο άκρες με δέρμα σαλαχιού ή πετσί κατσίκας. Ένας τραγουδιστής αρχηγός τραγουδά τους στίχους του τραγουδιού και μια χορωδία από 10-15 άτομα ακολουθούν, χτυπώντας παλαμάκια στο ρυθμό των τυμπάνων. Ο ρυθμός ανεβαίνει καθώς συνεχίζεται το τραγούδι, μέχρι να φτάσει σ΄ένα φρενήρες κρεσέντο. Καθώς ο ρυθμός γίνεται εντονότερος, οι χορευτές έρχονται μπροστά από την ομάδα και λικνίζονται στο ρυθμό, και όταν ο ρυθμός γίνεται πιο γρήγορος οι χορευτές χοροπηδάνε και τινάσσονται στο ρυθμό σαν να είναι εκστασιασμένοι. Οι θεατές συμμετέχουν με παλαμάκια και χορό. Οι ηλικιωμένοι άνδρες αρπάζουν ξαφνικά ένα ρυθμό και ξεχύνονται στην αρένα.
Επευφημούμενοι από το κοινό, περιστρέφονται και κάνουν γκριμάτσες ενώ χορεύουν, κληροδοτώντας μ’ αυτόν τον τρόπο στους νέους όσα τους έμαθαν οι πρόγονοί τους. Σύμφωνα με κάποιους ιστορικούς, το Bodu Beru πρωτοήρθε στη χώρα στις αρχές του 19ου αιώνα από Αφρικανούς δούλους. Κατά τη βασιλεία του Mueenuddeen I, αυτοί οι σκλάβοι ελευθερώθηκαν και εστάλησαν στο Feridhoo στο Ari Atoll. Υποστηρίζεται ότι το Bodu Beru εξαπλώθηκε από εκεί για να γίνει μια από τις πιο δημοφιλείς μορφές διασκέδασης στη χώρα.
Thaara
Το thaara κρατά επίσης ιδιαίτερο χώρο στην τοπική ψυχαγωγία. Δυο σειρές ανθρώπων ντυμένων στα λευκά κάθονται στο έδαφος και τραγουδάνε παίζοντας κρουστά με τα χέρια, ενώ άλλοι χορεύουν ανάμεσά τους. Το thaara πιστεύεται ότι ήρθε από τη Μέση Ανατολή κατά τον 17ο αιώνα. Σήμερα το thaara παίζεται μόνο στις εθνικές εκδηλώσεις.
Dhandijehun
Το Dhandijehun είναι άλλη μια μορφή διασκέδασης που είναι δημοφιλής σ’ όλη τη χώρα. Τη συναντάμε κυρίως σε εορταστικές εκδηλώσεις, όπως ο εορτασμός του Eid και άλλες εθνικές γιορτές.
Bandiyaa Jehun
Ο Bandiyaa Jehun είναι μια πολύ γνωστή μορφή χορού που χορεύουν νεαρές γυναίκες. Οι γυναίκες στέκονται σε δυο αντικριστές σειρές, κρατώντας μεταλλικά δοχεία νερού. Τραγουδάνε και χορεύουν μελωδίες, ενώ δίνουν το ρυθμό χτυπώντας τα δοχεία με δαχτυλίδια που φορούν.
Μολονότι η δυτική ποπ και η Ινδική μουσική είναι πολύ δημοφιλείς σήμερα, επιβιώνουν παραδοσιακές μορφές μουσικής και τραγουδιών που έχουν περάσει στους νέους οι πρόγονοί τους. Τα raivaru, Farihi και bandhi είναι μοναδικά στυλ τραγουδιών που τραγουδάνε οι άνθρωποι σ’ όλη τη χώρα.
